Die Leistungen der Mannschaft blieben von dem Realitätssinn ihres Trainers in den letzten Wochen allerdings regelmäßig unberührt; namentlich seit dem 20. Spieltag haben die 98er einige äußerst überzeugende Vorstellungen aneinandergereiht.  
 Wirkten vor jener Schlappe bereits die Heimspiele gegen die Bayern (Supercup) und den FSV Mainz noch reichlich schaumgebremst, wurden dann nach dem ersten richtig schmerzhaften Dämpfer sämtliche störenden Fesseln abgestreift.  
  Um die für den Aufstieg somit erforderlichen drei oder vier Treffer zu schießen, scheint es den Münchnern dann nicht zuletzt an den physischen Voraussetzungen zu fehlen — das auf Konzentrationsmängel verweisende Fehlerfestival im Hinspiel war immerhin schon ein ziemlich deutlicher Beleg, dass es den ersatzgeschwächten Bayern derzeit an der gedanklichen und körperlichen Frische fehlt, um die nun benötigte Gala vom Stapel zu lassen. 
 Umso ärgerlicher war es für die Alte Dame, dass der eigentlich grundsolide heruntergespielten Gruppenphase letztlich der volle Lohn versagt geblieben ist: Weil es am letzten Spieltag in Sevilla eine Niederlage setzte, wurden die bis dahin an der Spitze liegenden Italiener noch von City abgefangen. 
  Gegen Chelsea erreichte die Mannschaft von Eusebio di Francesco in London ein 3:3 und fertigte den englischen Meister im Römer Olympiastadion mit 3:0 ab. Matchwinner war Stephan El Shaarawy, der bereits in der Minute zum 1:0 traf und vor der Pause auch den zweiten Treffer erzielte.  

Video oben: Trotz der Heimniederlage glauben die Rapidspieler noch an ihre Chance.  
 Reaction from Jürgen Klopp to #LFC's @ChampionsLeague pairing with Porto: https://t.co/pdV0oYES9u pic.twitter.com/eZZY7pGs7D  
  Quoten Stand vom 11.03.2019, 09:48 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Insgesamt hält Ronaldo im laufenden Bewerb bei 15 Toren in zehn Spielen und hat damit im Alleingang mehr als doppelt so oft getroffen wie die gesamte Mannschaft von Borussia Dortmund in ihren sechs Spielen in der Gruppenphase (sieben Tore, Anm.). 
  Um es schon mal vorwegzunehmen, in Deutschland und Österreich können sich die Wett-Fans bei bwin anmelden und ganz legal wetten, in der Schweiz ist es nicht erlaubt.  

 Die deutlichen Siege gegen weitgehend unterklassige Mannschaften kamen bislang gerade einmal der absoluten Pflichterfahrung gleich.  
 Denn abgesehen davon, dass die Italiener nicht ganz so stark in die Saison gestartet sind wie im Vorjahr, fehlt ihr bester Torschütze Luis Muriel, während Sturmpartner Zapata in keinem seiner letzten fünf CL-Spiele einnetzen konnte.  
  Auf den ersten Blick könnten die Blau-Weißen doch trotzdem ein nicht ganz so einfacher Gegner für den FCB werden, schließlich wurden in der Liga acht Siege und ein Unentschieden geholt. Außerdem gab es nur einen Gegentreffer. 
  Dieser könnte unter dem Strich sogar als ein gutes Omen für die Madrilenen sein, für die sich bereits anno 2017 ein zweiter Platz in der Vorrunde als Sprungbrett zum späteren Titelgewinn erwies. 
  In der Gruppenphase blieb Dortmund in den drei Auswärtsspielen unbesiegt — zwei Siege und ein Remis — und erzielte insgesamt 10 Tore. Sechs bei Legia und je zwei bei Sporting bzw. Real. Benfica dagegen konnte nur eines der drei Heimspiele in der Gruppenphase gewinnen (1:0 gegen Dynamo Kiew).  

 Angesichts von zuletzt eingefahrenen vier Siegen scheinen aber zumindest die nationalen Belange zunehmend ins Lot zu kommen; der nur noch einen bzw. drei Punkt(e) betragende Rückstand auf Sporting und Porto hat die Titelverteidigung wieder zu einem realistischen Unterfangen gemacht.  
 Dass das Leistungsloch zunehmend auch die einstige Heimstärke durchlöchert, macht die Formtabelle deutlich: Da es zuletzt gegen den BVB (1:2) und den HSV (1:1) nur zu einem Zähler reichte, lieferte der VfL an den letzten 5 Spieltagen die schwächste Performance aller 18 Bundesligisten ab.   
 Einzig gegen den FC Porto ist es dabei zu zwei Duellen außerhalb der Champions League gekommen. In der Europa-League-Saison 2015/2016 setzte sich die Borussia in der Zwischenrunde mit zwei Siegen durch (2:0, 1:0). 
  In der Champions League halten die Colchoneros nach vier Partien bei drei Siegen und einer Pleite.  
 „Die Chancen im Duell mit Tottenham stehen aus meiner Sicht 50:50. Es ist das dritte Aufeinandertreffen beider Klubs im Europapokal binnen drei Jahren. Aktuell steht es im direkten Vergleich 1:Wir wollen weiterkommen“, so der BVB-Geschäftsführer.  

 Den Auftakt in die Gruppenphase der Champions League hatte sich Borussia Dortmund sicher anders vorgestellt. Statt mit einem Erfolgserlebnis zu starten, setzte es eine bittere Pleite.  
 Zudem ist es ein Wiedersehen für Bayern-Coach Pep Guardiola mit seiner alten Liebe. Der Ex-Barca-Spieler und —Trainer holte nämlich sowohl aktiv als auch von der Seitenlinie mit den Spaniern den Titel in der Königsklasse (als Trainer sogar zwei Mal). Bereits im Hinspiel am Mittwoch, den 6. Mai 2015 (Anpfiff 20:45 Uhr) kehrt der 44-Jährige an seine alte Wirkungsstätte zurück. Das Rückspiel findet dann sechs Tage später in der Allianz Arena statt.  
  Dabei schien die Welt zum Pausenpfiff noch absolut in Ordnung. Zwar waren die Gastgeber den Engländern schon im ersten Abschnitt deutlich überlegen; die Dominanz schlug sich zu jenem Zeitpunkt jedoch noch nicht im Ergebnis (1:1) nieder. 
  Im Premierenduell zwei Jahre davor (Achtelfinale der Europa League 2015/16, Anm.) konnten die Borussen beide Partien für sich entscheiden.  
 In den europäischen Vergleichen setzte sich somit unvermindert fort, was sich zuvor bereits in der Primera Division kaum mehr übersehen ließ: In der entscheidenden Saisonphase ist das Duo in ein Leistungstief gerutscht. Dabei ist hinsichtlich der Rojiblancos paradoxerweise festzustellen, dass dem Team ausgerechnet der 4:0-Erfolg gegen Real teuer zu stehen kommen konnte; nachdem Atletico nämlich die Königlichen mit einer Gala demontierte, waren die folgenden fünf Auftritte in der nationalen Liga gerade einmal noch für einen Dreier gut.